Un cuchillo de calidad, como los fabricados en Solingen, no solo corta bien: está hecho para durar. Pero incluso el mejor acero pierde filo con el tiempo. La buena noticia es que afilar un cuchillo correctamente no es complicado. Solo necesita práctica, un poco de paciencia y, por supuesto, el equipo adecuado.
¿Por qué se desafila un cuchillo?
Contrario a lo que muchos creen, no hace falta cortar huesos ni golpear el cuchillo para que pierda filo. El uso diario, incluso sobre una tabla de madera, va desgastando la microestructura del filo.
No significa que el cuchillo esté “dañado”. Simplemente, la hoja ya no ofrece la misma resistencia al corte y comienza a resbalar en lugar de penetrar. Es allí donde entra el afilado.
¿Qué herramientas puedo usar?
Hay varias formas de afilar un cuchillo. En Alemania, muchas cocinas profesionales usan estas tres opciones:
- Chaira (acero de afilar):
Ideal para mantenimiento frecuente. No “quita” metal, sino que realinea el filo.
→ Úselo cada pocos días si cocina a menudo. - Piedra de afilar (grano grueso y fino):
Requiere más técnica, pero da resultados excelentes.
→ Perfecta para recuperar el filo cuando ya está muy desgastado. - Afiladores manuales o eléctricos:
Fáciles de usar, pero hay que elegir uno de buena calidad y apto para acero alemán.
→ Cuidado: los modelos genéricos pueden dañar el ángulo de corte si no están bien diseñados.
¿Cuál es el ángulo correcto para un cuchillo Solingen?
Los cuchillos alemanes suelen estar afilados en un ángulo de entre 20 y 22 grados por lado. Esto proporciona un buen equilibrio entre filo y durabilidad, ideal para cocinas donde se necesita resistencia y precisión a la vez.
Afilar en un ángulo incorrecto —muy agudo o muy obtuso— puede hacer que el cuchillo pierda su rendimiento original o incluso se dañe.
Pasos para afilar con piedra
- Elija una piedra de doble grano (uno grueso para dar forma, otro fino para pulir).
- Remoje la piedra en agua durante al menos 10 minutos.
- Sostenga el cuchillo con un ángulo estable (20 grados aprox.).
- Pase la hoja suavemente por la piedra, de forma constante, de atrás hacia adelante.
- Repita el proceso por el otro lado de la hoja.
- Termine con unas pasadas en el lado fino de la piedra para suavizar el filo.
- Limpie el cuchillo con un paño húmedo.
¿Cada cuánto debo afilar cuchillos?
Depende del uso. Si usted cocina todos los días, conviene:
- Usar una chaira cada 2 o 3 días para mantener el filo.
- Afilado con piedra cada 1 o 2 meses, o cuando note pérdida de corte.
Para quienes cocinan solo ocasionalmente, el afilado puede hacerse cada 3 a 6 meses.
Cuidado: errores comunes
- Usar el cuchillo en superficies duras como vidrio o mármol.
- Guardarlo suelto en un cajón.
- Afilar con herramientas no aptas para acero endurecido.
- Forzar el filo con huesos o alimentos congelados.
Un cuchillo Solingen bien afilado no necesita fuerza. Corta por su propio peso.
Afilar un cuchillo alemán no es un arte reservado para chefs. Con las herramientas adecuadas y algo de técnica, usted puede mantener sus cuchillos como nuevos durante años. Y si aún no ha afilado su cuchillo, quizá hoy sea un buen día para comenzar.